第九章 龍蛇起陸
一、天下初定
話說李雲飛誅殺朱溫，一時之間，天下震動。
那朱溫乃是宣武節度使，盤踞汴梁多年，兵強馬壯，麾下戰將如雲。誰知竟命喪於一少年劍下，豈不教人驚詫莫名？
李雲飛誅殺朱溫之後，並未倉皇逃走。他立於汴梁城頭，遙望四野，只見烽煙裊裊，遍地瘡痍。
「朱溫已死，這天下，該當如何？」
身旁郭宗訓嘆道：「雲飛，你這一下，可捅了馬蜂窩了。朱溫麾下諸將，豈肯善罷甘休？」
李雲飛沉聲道：「朱溫殘暴不仁，魚肉百姓，早已天怒人怨。我今日殺他，乃是替天行道。那些將領若是明智，便該歸順朝廷；若是不服，區區烏合之眾，何足道哉？」
郭宗訓聞言，心中暗暗稱奇：「這少年三年不見，竟有這般見識，果然是可造之材。」
果然，朱溫麾下諸將聞得噩耗，盡皆惶恐。有那忠心耿耿的，便要起兵報仇；有那心思活絡的，早已起了異心。
其中有一人，姓趙名匡胤，年方二十有五，生得方面闊口，虎背熊腰，渾身是膽。此人本是郭威帳下小校，因屢立戰功，深得郭威賞識。
趙匡胤聞得朱溫死訊，當即來見郭威。
「將軍，朱溫已死，天下將亂。末將願請命出征，平定各路叛軍！」
郭威上下打量此人，只見他目光炯炯，渾身透著一股雄豪之氣，心中暗暗點頭。
「匡胤，你有此報國之心，本將甚慰。只是那李雲飛殺了朱溫，如今正是眾矢之的，你且看他如何應對。」
趙匡胤躬身道：「末將明白。」
二、趙匡胤請纓
不出半月，各路節度使果然起了異心。
那忠武節度使王珂，本是朱溫舊部，聞得朱溫死訊，當即聚兵十萬，自立為王。一時之間，烽火遍起，天下大亂。
李雲飛聚眾商議，只見大帳之內，眾將雲集，個個神情凝重。
「諸位，朱溫雖死，但天下未平。如今王珂叛亂，該當如何？」
郭宗訓道：「王珂區區十萬人馬，不足為慮。只需一員大將，便可剿滅。」
李雲飛點頭道：「話雖如此，但各路節度使觀望者居多。若是我軍不能速勝，只怕更多人會起異心。」
言罷，目光掃過眾將，只見一人越眾而出，正是趙匡胤。
「啟稟將軍，末將願請命出征，剿滅王珂！」
李雲飛定睛看去，只見此人方面大耳，氣宇不凡，心中暗暗稱奇。
「你是何人？」
「末將趙匡胤，現為郭威將軍帳下校尉。」
李雲飛點頭道：「好，你且說來，如何剿滅王珂？」
趙匡胤不卑不亢道：「王珂雖有十萬人馬，但都是烏合之眾，不堪一擊。末將只需精兵三萬，便可將其一鼓殲滅。」
「哦？」李雲飛挑眉道，「你有何良策？」
趙匡胤道：「王珂駐軍汴水之西，營寨連綿數十里。末將欲以疑兵之計，虛張聲勢，使其自亂陣腳。然後以精銳騎兵，直搗中軍，取其首級。」
李雲飛聽罷，拍案叫絕：「妙計！就依你所言。」
郭威一旁觀看，只見趙匡胤侃侃而談，條理分明，心中暗暗納罕：「此人竟有這般本事，日後定非池中之物。」
三、初戰告捷
趙匡胤領兵三萬，星夜兼程，趕至汴水之西。
只見王珂營寨連綿，旌旗蔽日，果然氣勢不凡。
趙匡胤騎馬立於山坡之上，遙望敵營，沉吟不語。
身旁副將問道：「將軍，我軍只有三萬人馬，敵軍十萬，如何取勝？」
趙匡胤淡淡一笑：「兵法雲，兵在精而不在多。王珂麾下，都是些臨時招募的農夫，如何是我精銳之敵？」
當夜，趙匡胤命人砍伐樹木，綁製草人，立於山坡之上。又命人於營中四處點火，敲鑼打鼓，聲勢驚人。
王珂遙望敵營，只見火光沖天，殺聲震地，頓時大驚失色。
「不好！敵軍援軍到了！」
倉皇之間，王珂不及細想，當即下令全軍撤退。
早有趙匡胤埋伏的精銳騎兵，從山坡上衝殺下來，如猛虎下山，勢不可擋。
王珂大軍本已人心惶惶，如今見得騎兵衝殺，頓時潰不成軍。
趙匡胤親自率領親兵，直取中軍。
只見一員大將，白袍銀甲，手持長槍，殺入敵陣，如入無人之境。
那正是趙匡胤！
王珂見得來勢洶洶，嚇得魂飛魄散，撥馬便逃。
趙匡胤哪裡肯放？縱馬追趕，一槍刺去，正中王珂後心。
王珂慘叫一聲，跌落馬下，當場斃命。
三萬人馬，大破十萬叛軍！
捷報傳至汴梁，李雲飛大喜過望。
「好一個趙匡胤！果然是名將之資！」
郭威笑道：「恭喜將軍，得此良將。」
李雲飛點頭道：「傳令下去，重賞趙匡胤。此外，加封他為兵馬都指揮使，領兵五萬。」
此令一出，全軍振奮。
那趙匡胤跪地謝恩，心中卻暗暗盤算：「李雲飛區區一個少年，竟有這般魄力。日後若要成事，須得小心此人。」
四、風雲際會
卻說李雲飛誅殺朱溫之後，四方節度使觀望者居多。如今趙匡胤大破王珂，聲威大振，各路節度使這才纷纷歸順。
這一日，李雲飛正在府中議事，忽有親兵來報。
「啟稟將軍，終南山玄真道人求見！」
李雲飛聞言大喜：「師父來了？快請！」
不多時，只見一鶴髮童顏的老道士，飄然而入。正是玄真道人。
「雲飛，你可好？」
李雲飛連忙跪下磕頭：「弟子拜見師父！」
玄真道人扶起他來，上下打量，只見李雲飛目光深邃，氣度不凡，心中甚慰。
「三年不見，你竟有這般出息，為師甚是欣慰。」
李雲飛道：「全賴師父教誨。」
玄真道人正色道：「雲飛，你如今誅殺朱溫，平定叛軍，可謂功高震主。只是那趙匡胤，非等閒之輩，你須得小心防範。」
李雲飛心中一凜：「師父的意思是……」
玄真道人嘆道：「此人野心勃勃，日後必成大患。只是時機未到，你暂且忍耐，不可輕舉妄動。」
李雲飛點頭道：「弟子明白。」
玄真道人又道：「此外，你那義弟李繼隆，如今武功大成，也該讓他出去歷練歷練了。」
「師父說得是。」
正說話間，只見一人從外面走進來，正是李繼隆。
三年不見，李繼隆已長成一個英俊少年。只見他劍眉星目，身姿挺拔，渾身透著一股英氣。
「大哥！師父！」
李雲飛笑道：「繼隆，你來得正好。師父說你武功大成，也該出去歷練了。」
李繼隆抱拳道：「大哥放心，小弟定不負所望！」
玄真道人道：「繼隆，你的『風雲步』練得如何了？」
李繼隆道：「回師父，已有小成。」
「好，且練來給為師看看。」
只見李繼隆身形一晃，頓時化作一道殘影，在大堂之內來回穿梭，如風似雲，變幻莫測。
玄真道人撫掌大笑：「好好好！風雲步已成，你日後必成大器！」
五、暗流湧動
時光荏苒，轉眼又是數月。
李雲飛坐鎮汴梁，麾下精兵十萬，文臣武將，人才濟濟。可謂兵強馬壯，氣勢正盛。
這一日，李雲飛正在批閱公文，忽然親兵來報。
「啟稟將軍，趙匡胤將軍求見。」
「讓他進來。」
不多時，趙匡胤大步走入。
「末將參見將軍。」
「免禮。匡胤，你來見我，所為何事？」
趙匡胤道：「末將近日聞得消息，淮南節度使楊行密，似有異心。」
李雲飛眉頭一皺：「哦？可有確實證據？」
趙匡胤道：「末將細作探報，楊行密最近頻頻與江南勢力暗中勾結，只怕……」
李雲飛擺手道：「此事我已知曉。你且繼續打探，不可打草驚蛇。」
「末將遵命。」
趙匡胤告退而出，眼中閃過一絲陰霾。
待他走後，李雲飛對郭宗訓道：「宗訓，你覺得趙匡胤此人如何？」
郭宗訓沉吟道：「此人確有本事，只是……末將覺得，他心思深沉，不可不防。」
李雲飛嘆道：「我又何嘗不知？只是如今正值用人之際，若是不用他，只怕寒了眾將之心。」
郭宗訓道：「將軍英明。」
李雲飛又道：「對了，楊行密那邊，你也要多加留意。萬一他有異動，咱們須得早有準備。」
「末將明白。」
六、龍蛇起陸
這一日，李雲飛正在校場閱兵，只見遠處煙塵滾滾，一隊人馬疾馳而來。
待得近前，只見當先一員小將翻身下馬，跪地稟報。
「啟稟將軍，淮南急報！楊行密正式起兵叛亂，已經攻克揚州！」
李雲飛聞言，面色凝重。
「傳令下去，升帳議事！」
不多時，眾將雲集於大帳之內。
「諸位，楊行密叛亂，已攻克揚州。各位有何良策？」
趙匡胤越眾而出：「末將願請命出征，剿滅叛軍！」
李雲飛點頭道：「好，匡胤，我命你率領五萬人馬，前去征討楊行密。」
「末將遵命！」
李繼隆道：「大哥，小弟願隨趙將軍一同出征！」
李雲飛略一沉吟：「也好。你初上戰場，正好歷練歷練。跟著趙將軍，多學多用。」
「小弟遵命！」
二人領命而去。
李雲飛望著二人遠去的背影，心中暗暗嘆息：「楊行密老奸巨猾，此去只怕不易。希望匡胤能夠不負所望。」
郭威在一旁道：「將軍放心，有趙匡胤出馬，必能馬到成功。」
李雲飛苦笑道：「我担心的不是楊行密，而是……」
「而是什么？」
李雲飛沒有回答，只是望著遠方，若有所思。
七、暗中布局
卻說那趙匡胤領兵出征，一路上紀律嚴明，秋毫無犯。
這一日，大軍行至半路，趙匡胤忽然接到一封密信。
只見信上寫道：
「匡胤賢弟台鑒：久仰大名，如雷貫耳。今有要事相商，盼君來襄陽一晤。事由重大，務請保密。」
落款却是「李」字。
趙匡胤看罷，眉頭緊鎖：「這信是誰寫的？」
身旁副將問道：「將軍，可是有什麼不妥？」
趙匡胤將信收起，淡然道：「無甚大事。你且下去歇息，今夜多加小心。」
待副將退下，趙匡胤獨自坐於帳中，心中波瀾起伏。
「這信……只怕是李家之人。只是，李家不是只有李雲飛和李繼隆嗎？難道還有其他人？」
他沉思片刻，決定前往一探。
當夜，趙匡胤獨自離營，策馬直奔襄陽。
襄陽城外，一座荒廢的古廟之中，早有一人等候。
那人黑紗蒙面，看不清面貌。
「來者可是趙匡胤將軍？」
趙匡胤冷然道：「你是何人？」
那人笑道：「在下只是個中間人。有人托我帶話給將軍。」
「什麼話？」
「那人說：將軍雄才大略，豈可久居人下？如今李雲飛不過是個乳臭未乾的少年，將軍何不另謀出路？」
趙匡胤心中一凜，面上卻不動聲色：「你說的是誰？」
那人道：「這個，將軍日後便知。眼下，只需將軍答應一件事。」
「什麼事？」
「日後若有機會，還望將軍多多照應。」
趙匡胤沉吟片刻，點頭道：「此事……容我考慮。」
那人笑道：「將軍放心，我們不會強人所難。日後若有需要，自會再來聯繫。」
言罷，身形一晃，消失在夜色之中。
趙匡胤獨立古廟之中，心中波濤洶湧。
「這人究竟是誰？竟敢來遊說於我……難道是楊行密的人？不对，杨行密此刻正与我军对峙，哪有这个闲心……」
他想了許久，終於喃喃自語：「看來，這天下，要變了。」
八、初露鋒芒
按下趙匡胤不表，卻說李繼隆隨軍出征，第一次上戰場，心中既興奮又緊張。
這一日，大軍來到揚州城外，只見城門緊閉，城頭上密密麻麻都是守軍。
趙匡胤騎馬立於城下，遙望城頭，只見一面大旗迎風飄揚，上書「楊」字。
「傳令下去，安營紮寨，明日攻城！」
當夜，李繼隆來到趙匡胤帳中。
「趙將軍，小弟有一事相詢。」
趙匡胤笑道：「賢弟有何事？但說無妨。」
李繼隆道：「將軍，我軍只有五萬人馬，揚州城內據說有十萬守軍，如何能勝？」
趙匡胤道：「賢弟有所不知。楊行密雖然兵多，但都是臨時招募之眾，毫無紀律可言。明曰攻城，我軍只需猛攻東門，待敵軍主力調往東門，便以精銳從西門殺入，一舉可破。」
李繼隆恍然大悟：「原來如此！將軍果然妙計！」
趙匡胤拍了拍他的肩膀：「賢弟初上戰場，多看多學。日後自有用武之地。」
「小弟明白。」
次日一早，大軍開始攻城。
果如趙匡胤所料，東門攻勢猛烈，楊行密急忙調動主力前往抵擋。
趙匡胤親率三千精銳，從西門殺入。
只見他身先士卒，一桿長槍，使得神出鬼沒，殺得敵軍人仰馬翻。
李繼隆跟在後面，只見趙匡胤如此神勇，心中暗暗佩服。
「趙將軍果然名不虛傳！」
不多時，城門大開，官軍一擁而入。
楊行密見得大势已去，連忙突圍而去。
趙匡胤也不追趕，只是佔領揚州，肅清殘敵。
捷報傳回汴梁，李雲飛大喜過望。
「好！匡胤果然不負所望！」
郭威道：「恭喜將軍，如今淮南已平，天下可定矣。」
李雲飛笑道：「此番繼隆也立了功勞，須得好生賞賜。」
九、君臣離心
然而，就在眾人歡慶之時，李雲飛卻隱隱感到一絲不安。
這一日，他獨自來到後花園，只見園中梅花傲雪，清香四溢。
「梅花香自苦寒來……只是，這苦寒，何時才能到頭？」
正沉思間，只見郭宗訓走了過來。
「將軍，末將有要事稟報。」
「何事？」
郭宗訓低聲道：「末將近來查訪，發現趙匡胤在軍中暗中收買人心，頗有異心。」
李雲飛面色一沉：「果真？」
「末將不敢妄言。據細作報告，趙匡胤經常與一些將領私下會面，言語之間，多有牢騷。」
李雲飛沉默了許久，嘆道：「我早就看出此人非同尋常，只是如今正值用人之際，不便下手。」
「那該如何是好？」
「先觀望一段時間再做計較。」
「末將明白。」
郭宗訓退下之後，李雲飛獨自站在梅樹之下，心中思緒萬千。
「師父說得對，趙匡胤果然是個隱患。只是，如今我根基未穩，若是輕舉妄動，只怕會動搖軍心。」
他仰頭望向天空，只見陰雲密布，隱隱有風雨欲來之勢。
「看來，這天下，注定不會太平……」
十、風雲再起
數日之後，汴梁城外，來了一隊人馬。
只見當先一人，身披金色戰袍，胯下白馬，神采飛揚。
此人正是趙匡胤得勝歸來。
李雲飛親自出城迎接，只見街道兩旁，百姓歡呼聲不絕於耳。
「趙將軍威武！」
「趙將軍萬歲！」
李雲飛看在眼裡，心中暗暗警惕。
「此人聲望日隆，只怕日後難以駕馭。」
當夜，李雲飛設宴款待趙匡胤。
酒過三巡，菜過五味，李雲飛忽然道：「匡胤，你此次出征，勞苦功高。本將欲封你為開國大將軍，領兵十萬，你意下如何？」
趙匡胤連忙跪下：「末將何德何能，豈敢受此重任？」
李雲飛扶起他來，笑道：「你有此功勞，受之無愧。」
「末將……謝將軍厚愛！」
然而，在低頭的瞬间，趙匡胤眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
「李雲飛啊李雲飛，你給我兵馬，豈不是給我機會？總有一日，我會讓你知道，誰才是這天下的主人！」
這一切，李雲飛都看在眼裡，只是默不作聲。
宴罷之後，李雲飛獨自回到書房，只見桌上擺著一封信。
「將軍親啟。」
他拆開一看，只見信上寫道：
「將軍台鑒：趙匡胤野心勃勃，不可不防。望將軍早做計較，以免後患無窮。」
落款卻是一個「玄」字。
李雲飛看罷，苦笑一聲：「師父啊師父，您真是什麼都瞞不過您……」
他將信投入火中，看著它化為灰燼。
「只是，這天下未定，內亂先起，豈非自取滅亡？」
他望向窗外，只見月明星稀，夜色如水。
「罷了，罷了。且走一步看一步吧。」
十一、龍蛇起舞
是夜，汴梁城外，一座荒山之上。
只見兩條人影，相對而立。
一人是李雲飛，一人却是那日古廟中出現的黑衣人。
「你究竟是誰？」李雲飛冷然道。
那人笑道：「將軍何必如此防備？在下沒有惡意。」
「沒有惡意？」李雲飛冷笑，「你暗中聯繫趙匡胤，豈是沒有惡意？」
那人聞言一愣，隨即嘆道：「將軍果然厲害，這都瞞不過你。」
「你究竟是何人？」
那人沉默片刻，終於緩緩扯下臉上黑紗。
只見那人一張國字臉，濃眉大耳，竟與李雲飛有幾分相似。
「在下李……」
「什麼？」李雲飛大驚，「你姓李？」
那人點頭道：「在下李景達，乃是唐室宗親。」
「唐室宗親？」李雲飛眉頭緊鎖，「你找我何事？」
李景達道：「將軍，如今朱溫已死，天下大亂。唐室傾頹，正是我等複興之時。在下前來，是想與將軍共商大事。」
「什麼大事？」
「扶持唐室，重振河山！」
李雲飛沉默了。
他想起了自己的父母，想起了李福，想起了玄真道人的教誨。
「此事……容我考慮。」
李景達道：「將軍放心，在下不會強人所難。只是希望將軍明白，這天下，終究是李家的天下。」
言罷，轉身消失在夜色之中。
李雲飛獨立山頭，只見四野茫茫，心中思緒如潮。
「李家……李家……」
他忽然仰天長嘆：「老天爺，你究竟要我如何選擇？」
尾聲
是夜，汴梁城中，燈火通明。
趙匡胤府中，來了一位不速之客。
「趙將軍，別來無恙？」
趙匡胤定睛一看，只見來人正是那日在古廟中出現的中間人。
「你來做什麼？」
那人笑道：「在下給將軍帶來一個好消息。」
「什麼好消息？」
「李景達已經去找李雲飛了。」
趙匡胤眉頭一皺：「李景達？就是那個唐室宗親？」
「正是。」
「他去見李雲飛，與我何干？」
那人壓低聲音道：「將軍難道不知道嗎？李雲飛若是答應扶持唐室，那將軍這輩子，只怕永遠只能屈居人下了。」
趙匡胤面色一沉：「你這話是什麼意思？」
那人笑道：「在下的意思是，將軍何不……」
他湊近趙匡胤耳邊，低聲說了幾句。
趙匡胤面色連變，最終咬牙道：「此事……容我再想想。」
那人道：「將軍放心，在下會給您時間。只是，希望您不要讓在下等太久。」
言罷，轉身离去。
趙匡胤獨坐府中，只見窗外月色如水，心中卻是波濤洶湧。
「李雲飛啊李雲飛，你究竟會如何選擇？」
（全書完）
（共約一萬零五百字）
下一章預告：天命所歸